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Basket-Ball National (NM2) : Garonne ASPTT / La Rochelle Rupella (75-57).

Au micro de Christophe Monzie, les sentiments de Grégory THIELIN l'entraîneur de La Rochelle Rupella 17, Serge CASAGRANDE le président de Garonne ASPTT Basket, et Fayssal RHENNAN l'entraîneur du Garonne AB qui va quitter le Lot-et-Garonne dans un mois pour relever un nouveau défi à Alençon dans l'Orne, à la tête d'une équipe feminines. Venus en leaders de la poule avec l'intention d'assurer la première place au classement final de cette poule B de NM2 qui compte un exempt chaque week-end, les joueurs de La Rochelle Rupella sont tombés sur un os, et devront patienter une semaine de plus pour peut-être, célébrer cette première place à domicile contre d'autres lot-et-garonnais, le Val D'Albret basket. Un drôle de match ce samedi 14 avril à la salle des sports Jean Fenouillet à Meilhan/Garonne, avec 4 quart-temps aussi différents que l'on peut les imaginer en basket. Le premier vit les locaux mener quasiment tout le temps, sauf lorsque Rupella prit un court avantage d'un point après 5 minutes de jeu. Le score de 14-13 pour le GAB après 10 minutes indiquait clairement que les deux équipes comptaient beaucoup de déchet dans les tirs et ne tournaient pas à plein régime. L'adresse, ce sont les jaunes et bleus du coach Fayssal Rhennam qui la trouvaient les premiers dans un second quart-temps très enlevé en s'octroyant une avance confortable, mais justifiée à la pause (34-24), avec un impact physique important imprimé par les intérieurs Caille et Mubarak. A la reprise cependant, les Rochelais lâchaient les chevaux et le vétéran ailier du LRB17 Guillaume Costentin (35 ans), malheureux dans ses shoots à longue distance jusqu'alors tout comme son coéquipier Papyion, prenait feu et enfilait les paniers primés, l'avance du GAB, au bord du KO, fondant comme neige au soleil dans le bouillant chaudron lot-et-garonnais où la température, déjà élevée avant la rencontre, était encore montée d'un cran. Malgré tout, et grâce à quelques paniers importants du jeune Mathieu Auriol et à l'activité de Steiner ou Gaillou, les jaunes s'accrochaient pour limiter la casse et rester au contact, après un troisème quart temps très compliqué pour eux (31-15 pour les Rochelais, et donc 55-49 pour La Rochelle à la fin du 3e quart-temps). Mais on connaît la qualité des fins de match meilhanaises, et si La Rochelle avait inscrit 31 points en 10 minutes, les 10 dernières allaient au contraire tourner au cauchemar, voire à la capitulation pour les Maritimes, et offrir le spectacle à peine croyable d'un leader qui ne score que...2 petits points, deux lancers francs inscrits par le meneur de jeu Jo Garbin séparés par 7 minutes de stérilité, quand Meilhan, survolté par les jaillissements de ses deux meneurs Auriol et Steiner, irrésistibles dans leurs shoots au delà de la ligne des 6,25m, captait tous les rebonds offensifs et s'envolait vers un succès facile que le manager local Eric Chambaudet avait déjà plus ou moins envisagé à la fin du 3e quart-temps. Score final : 75-57 et un leader KO debout sur les 10 dernières minutes qui a sans doute cédé à la facilité, puisque rassuré sur l'avenir au terme d'une semaine importante marquée par un rapprochement entre le rugby et le basket à La Rochelle entériné par la création du Stade Rochelais Omnisports dont dépendront désormais les deux structures l'an prochain.