Le sprint de la Champions Cup a débuté mi-décembre pour l'UBB avec une défaite à domicile contre Leicester (13-16), les Unionistes se sont rattrapé après cette victoire contre les Scarlets avec le bonus (45-10), ce qui permet à l'UBB d'avoir un pied en 8e de finale de la Champions Cup. Le premier enjeu de la rencontre contre Leicester est très simple : la qualification "Si on vise la qualification, il faut qu'on gagne en Angleterre, battre Leicester leader de Premiership, invaincu en Champions Cup, il faut qu'on marque des points. Ca me ferait plaisir de gagner là-bas, je n'ai pas envie de prendre 40 points, ce n'est pas dans notre esprit de prendre une branlée", déclare Thomas Jolmes, deuxième ligne de l'UBB.
Autre enjeu pour l'Union Bordeaux-Bègles c'est de tenter de terminer dans les quatre premiers de sa poule. Ce qui voudrait dire que l'UBB pourrait recevoir lors du match retour des 8e de finale de la Champions Cup (en avril 2022). Il faut que l'UBB gagne impérativement avec le bonus contre les Anglais de Leicester et que dans le même temps : Bristol (joue contre les Scarlets) et le Munster (joue contre les Wasps) doivent perdre leurs matchs. Christophe Urios veut rester lucide : "on n'y arrivera à être dans les quatre premiers, il faut qu'on gagne avec le bonus. Il y a ce qu'on dit et ce qu'on peut faire, le match aller nous a plombé et le non-match des Scarlets nous a trop mis de retard. On veut se qualifier".
L'Union Bordeaux-Bègles pourrait même être qualifiée sans même jouer contre Leicester. Il suffit que Castres ne gagne pas avec le bonus contre les Harlequins, mais ça ne changera pas les objectifs de l'UBB : "on a décidé des choses entre nous et j'attache énormément au respect de notre parole, on a décidé des choses il faut les faire, même si on est qualifiée" explique Christophe Urios.
L'Union Bordeaux-Bègles retrouve Leicester, toujours leader de la Premiership Rugby avec une défaite à son compteur face au Wasps début janvier, les hommes de Steve Borthwick étaient sur 11 matches sans défaite "Leicester a même failli perdre contre Bristol en championnat, pareil il marque en fin de match. C'est une équipe qui termine bien les matchs, à l'image de ce week-end au Connacht où il marque deux essais dans les 5 dernières minutes. Elle est quand même en confiance qui est forte sur les bases, qui est très solide devant. Il laisse peu d'opportunité contrairement aux Scarlets" analyse Christophe Urios.
Christophe Urios a remanié son groupe pour affronter Leicester. Thierry Paiva, Jandre Marais, Vadim Cobilas et UJ Seuteni n'iront pas en Angleterre a annoncé Christophe Urios, ils sont ménagés, "on veut protéger les joueurs qui sont à protéger et on va faire jouer ceux qui ont besoin de jouer. Ca veut dire que ça sera une vraie opportunité pour certains". D'autres joueurs pourraient prendre le même chemin comme Cameron Woki, Nans Ducuing et Bastien Vergnes.
Avant la reprise du Top 14 et la réception de Castres, Louis Picamoles et Ben Lam feront leur retour à l'entraînement la semaine prochaine. Par contre, coup dûr pour Guido Petti, qui reviendra qu'au mois de mars. Le deuxième ligne argentin est touché à un ménisque.
Réaction de Thomas JOLMES, 2ème ligne de l'Union Bordeaux-Bègles.
Réaction de François TRINH-DUC, demi d'ouverture de l'Union Bordeaux-Bègles.
Réaction de Christophe URIOS, le manager de l'Union Bordeaux-Bègles.