Il va conclure sa sixième saison sous le maillot de l'Union Bordeaux-Bègles avant d'entamer une septième, Mahamadou Diaby est le joueur le plus utilisé par l'UBB cette saison avec 21 titularisations en Top 14 et il en a encore sous le capot à 32 ans.

Ce samedi face à la Section Paloise Mahamadou Diaby va effectuer son 125e match sous le maillot de l'Union Bordeaux-Bègles. Il est le joueur le plus utilisé devant Vadim Cobilas, Santiago Cordero ou encore Maxime Lucu cette saison en nombre de minutes (1700) et il fait partie des trois avants du championnat à être le plus utilisé, malgré deux rencontres écourtées rapidement face à La Rochelle et Lyon. Joueur discret qui n'apprécie pas parler de soi et préfère mettre en lumière ses coéquipiers, Mahamadou Diaby enchaîne les rencontres et les titularisations depuis plusieurs saisons. Il a du travail en amont du rugby pour garder ce rythme et cette forme : "Tu imagines bien qu'à ce niveau-là jouer tous les matchs dans la saison ce n'est pas le fruit du hasard. C'est une discipline de vie, c'est savoir bien se préparer physiquement mentalement, avoir la volonté d'être  toujours présent pour l'équipe, mettre en priorité l'équipe et le club et être bon dans les détails. On a la chance d'être bien suivi, j'écoute tous les conseils. J'essaye de m'améliorer constamment sur l'hygiène de vie, la récupération et à 32 ans je commence à connaître mon corps, je maîtrise parfaitement tous ces aspects. C'est ce qui me permet de tenir, d'être l'un des joueurs les plus utilisés du Top 14. C'est une fierté, je vais continuer sur cette recette et faire attention à moi et respecter mon corps, quand on respecte son corps, il vous le rend bien". 

"Une qualification ça boost le corps et le mental" - Mahamadou Diaby

Des moments d'usure, mais une force mentale

Une saison n'est pas toute rose, à certains moments il y a des complications comme l'explique le 3e ligne de l'UBB : "Ce sont des matchs faciles pendant le printemps car il est fait beau, tout le monde à envie de venir au stade, il y a du monde à l'entraînement. Lors de la période Novembre-Décembre, il y a des moments difficiles au coeur de l'hiver, où on ne voit pas le bout du championnat. Mentalement c'est dûr, mais Dieu merci j'ai cette force mentale qui me permet de passer les saisons." Pour avoir cette force mentale, Mahamadou Diaby s'appuie énormément sur ses proches, sur sa foi et surtout sur le club car l'UBB lui a porté énormément. "La seule chose que je peux faire pour rendre au club c'est d'être présent et de créer un environnement autour de moi qui va me permettre d'être présent et d'être disponible pour l'équipe. C'est une fierté de voir son travail être reconnu, après je sais que je suis qu'une pièce du puzzle, il y a tout un groupe, une équipe, un staff derrière moi. Il y a des gens qui m'apprennent des choses, qui me conseillent, qui m'aident, ce n'est pas le fruit de ma propre personne. C'est un travail d'équipe". Cette saison, Mahamadou Diaby a loupé deux rencontres face aux Sharks en Afrique du Sud car il était mis au repos puis lors du match aller face au LOU Rugby et a été une fois sur le banc de touche face au Stade Toulousain.

"Mamad est un cadre important dans cet effectif" - Julien Laïrle (entraîneur des avants de l'UBB)

Vice-capitaine depuis quatre saisons à l'Union Bordeaux-Bègles, Diaby est un exemple pour le groupe note Julien Laïrle l'entraîneur des avants de l'UBB, : "C'est un mec avec qui tout le monde a envie de suivre, il est important pour que l'équipe se prépare le mieux possible dans les matchs et fait avancer ce groupe dans les rencontres. Un cadre de l'équipe quand tu as des grands rendez-vous tu le mets sur le terrain et tu as confiance en lui". Mahamadou Diaby lui reste un an de contrat avec l'UBB et espère continuer car il en a encore sous la pédale : "J'espère continuer dans les saisons qui arrivent, car je me sens bien. Comme tu le sais j'ai découvert le rugby à 18 ans, j'ai joué mon premier match de rugby à 23 ans, j'ai commencé à beaucoup jouer quand je suis arrivé à Bordeaux-Bègles. Parfois je discute avec les collègues et quand je vois le nombre de matchs qu'ils ont en Top 14, à côté d'eux, je suis un cadet du Top 14. J'en ai encore sous la pédale."

[Par Dorian Malvesin © Crédit photo : Loic Cousin/ARL & Téo Konczylo/UBB]