« C'est un raz-de-marée » - près de 26 000 personnes sont allées voir "Avatar 2" à Agen en à peine un mois 

Succès confirmé pour "Avatar : la voie de l'eau" ! La réalisation de James Cameron est un carton à travers le globe et y à compris à Agen qui enregistre une fréquentation record durant la fin de l'année 2022. 

Le cinéma n'a pas encore retrouvé toutes ses couleurs d'avant covid-19 mais semble, doucement mais sûrement, se relever de cette dure crise. "Novembre", "Simone, le voyage du siècle" ou "Qu'est-ce qu'on a tous fait au bon Dieu ?" (429 450 entrées) sont les trois succès du cinéma français en 2022. Pour autant aucun ne figure dans le top 10 du box-office national. Une première depuis 1989. Ces trois réalisations sont notamment battues par "Les Animaux fantastiques : Les Secrets de Dumbledore", "Jurassic World : Le Monde d'après" ou "Black Panther : Wakanda Forever". Le trio de tête est composé de "Les Minions 2 : Il était une fois Gru" (3 874 573 4 entrées),  "Top Gun : Maverick" (6 676 052 3 entrées) et "Avatar : La Voie de l'eau". Sorti le 14 décembre en France, le film de James Cameron a dépassé les 10 millions de spectateurs dans l'hexagone. Ce qui n'était plus arrivé pour une réalisation depuis la nouvelle version du "Roi Lion" en 2019.

Avec 1,7 milliard de dollars de recettes dans le monde, cette suite d'"Avatar" est devenue ce weekend le septième plus gros succès de tous les temps au cinéma et elle n'aura pas de mal à dépasser "Spider-Man : No Way Home" (1,9 milliard) voire "Avengers : Infinity War" et "Star Wars : Le Réveil de la Force" qui dépassent les 2 milliards de recette. Le premier volet d'"Avatar" cumule lui a 2,9 milliards de dollars de recette.

En France, le film de 2009 avait rassemblé 14,7 millions de spectateurs ce qui est restait mois que "Titanic", un autre chef d’œuvre de James Cameron, qui reste le film le plus vu dans les salles de France, toutes années confondues avec 21,8 millions d’entrées devant "Bienvenue chez les Ch'tis" (20 489 303 entrées). 

En l'espace de sept jours, "Avatar : La Voie de l'eau" avait déjà enregistré près de 54 000 entrées dans six cinémas bordelais plaçant ainsi la capitale girondine dans le top 5 des villes (hors Paris) où le long-métrage a été le plus visionné. 

« C'est un raz-de-marée » confesse Pascal Humbert. Le directeur du CGR Agen en aura vu du monde défiler dans son cinéma durant les vacances de Noël. « C'est inimaginable, un vrai succès ! ». 20 000 personnes ont été comptabilisées dans le cinéma lot-et-garonnais entre le 14 et le 31 décembre. À celles-ci se rajoutent plus de 5300 individus qui se sont assis dans un siège du CGR Agen durant la première semaine de 2023. Pour l'heure, on note donc  près de 26 000 entrées en à peine un mois pour "Avatar 2". Un score impressionnant  dans une ville de 32 000 habitants et dans une agglomération d'un peu plus de 100 000 âmes. « On a eu des séances complètes, rajoute l'enjoué directeur des lieux qui avait constaté une reprise intense en mai 2021 avant de décliner au fil des mois. Certains n'étaient pas retournés au cinéma depuis la covid-19 ». Avec cette fréquentation Pascal Humbert n'a même pas encore eu le temps de se poser et de regarder le blockbuster !

Et même si "Tirailleurs" avec Omar Sy est promis a un bel avenir, c'est bien la pépite de James Cameron qui va continuer d'attirer les foules durant cet hiver puisqu'elle reste à l'affiche du 10 salles agenais. D'autres films à venir pourraient également continuer de donner du baume au cœur aux professionnels du 7ème Art à l'image de "Babylon" de Damien Chazelle ("La la land") avec Margot Robbie et Brad Pitt, dont la sortie est programmée le 18 janvier tout comme "La Guerre des Lulus" de Yann Samuell avec notamment le jeune sud-girondin Tom Castaing. "Astérix et Obélix : L'Empire du milieu"  de Guillaume Canet avec un casting de luxe (dont les villeneuvois Big Flo & Oli) devrait aussi permettre aux cinémas français de passer un mois de février de façon sereine. 

[Jérôme Martin-Castéra – photo : Walt Disney Company]