07 janvier 2023
Dans un Estadi Nouste Camp chauffé à blanc et plein comme un oeuf, les Béarnais, premiers à entrer en scène dans le cadre de ces 32es de finale, n'ont pas tardé à créer la première surprise de ce tour. Face à des Montpelliérains amorphes en première mi-temps, et privés de leur maître à jouer Savanier (suspendu), ils ont logiquement ouvert le score sur un débordement de Koffi sur la droite et d'un centre à ras de terre repris au premier poteau entre deux défenseurs par Mons Bassouamina, la pépite locale (1-0, 24e). Peu satisfait de la copie rendue, le coach pailladin Romain Pitau a injecté du sang neuf à la reprise, avec notamment l'entrée de Jordan Ferri, qui s'est trouvé à l'origine de l'égalisation montpelliéraine, sur un corner de la gauche obtenu par Delaye et joué à la rémoise. Ferri a mis le ballon dans la boite au point de penalty où la tête de Valère Germain s'est élevée, au-dessus de défenseurs béarnais pétrifiés et a laissé N'Diaye (qui remplaçait l'habituel titulaire Olliero) sans réaction (1-1, 69e). Les Montpelliérains auraient pu bénéficier d'un penalty peu de temps avant sur un contact dans la surface sur Khazri, mais M.Vernice resta de marbre. Mais même l'entrée en jeu des tauliers n'a pas suffi à faire sortir les Languedociens de leur torpeur. Au contraire, c'est Pau qui a fini plus fort. Sur une belle combinaison côté droit, Steeve Beusnard a lancé Erwin Koffi qui a poursuivi sa course. Le nouveau centre au cordeau du latéral palois a cette fois trouvé le pied malencontreux du capitaine visiteur Mamadou Sakho, à deux doigts de marquer contre son camp, sans la parade du gardien Kamara qu'on croyait décisive...mais le ballon revint au second poteau sur la tête plongeante de Mayron George qui n'en demandait pas tant (2-1, 81e). Les hommes de Didier Tholot pouvaient savourer leur exploit. Ils ne l'avaient pas volé, et représenteront, comme Niort (victorieux à Granville 3-0 ce samedi) la Ligue de Nouvelle Aquitaine en 16es de finale les 21 et 22 janvier prochains.
[Par Christophe Monzie au Nouste Camp à Pau, photos C.M.]
Réaction de Didier THOLOT, l'entraîneur du Pau FC, au micro de Christophe Monzie.
Réaction de Romain PITAU, l'entraîneur du Montpellier HSC.
Réaction de Steeve BEUSNARD, milieu de terrain, à l'origine du second but palois inscrit par Mayron GEORGE (81e minute).
Réaction de Mons BASSOUAMINA, attaquant auteur du 1er but de la rencontre (24e minute).
