18 janvier 2023
Tom Castaing est à l'affiche de "La Guerre des Lulus", le nouveau film de Yann Samuell au casting cinq étoiles qui sort ce mercredi 18 janvier après avoir été présenté en avant-première à Langon à la fin du mois de décembre. Le jeune acteur girondin vit un rêve éveillé.
Du haut de ses 10 ans, Tom Castaing a déjà tout d'un grand. Sourire jusqu'aux oreilles, le jeune garçon résident de Baigneaux dans l'Entre-deux-Mers est déjà un as des interviews. Le micro ne lui fait pas peur. Il faut dire que le girondin a passé plusieurs semaines sous les projecteurs entouré de professionnels et d'acteurs de prestige tels que Didier Bourdon, Alex Lutz, François Damiens, Luc Schiltz ou la césarisée Isabelle Carré. Tous sont à l'affiche de "La Guerre des Lulus", la nouvelle réalisation de Yann Samuell, réalisateur émérite a qui l'on doit notamment "Jeux d'enfants" ou "La Guerre des Boutons". Il s'agit de l'adaptation des trois premiers tomes de la bande dessinée éponyme signée Régis Hautière et Haroc.
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Un tournage loin d'être de tout repos
L'histoire se déroule aux prémices de la Première Guerre Mondiale.
« À l’aube de la Première Guerre mondiale, dans un village de Picardie, quatre amis inséparables, Lucas, Luigi, Lucien et Ludwig, forment la bande des Lulus. Ces orphelins sont toujours prêts à unir leurs forces pour affronter la bande rivale d’Octave ou pour échapper à la surveillance de l’Abbé Turpin... Lorsque l’orphelinat de l’Abbaye de Valencourt est évacué en urgence, les Lulus manquent à l’appel. Oubliés derrière la ligne de front ennemie, les voilà livrés à eux-mêmes en plein conflit. Bientôt rejoints par Luce, une jeune fille séparée de ses parents, ils décident coûte que coûte de rejoindre la Suisse, le "pays jamais en guerre" ... les voilà projetés avec toute l’innocence et la naïveté de leur âge dans une aventure à laquelle rien ni personne ne les a préparés ! »
Parmi ces Lulus, Tom Castaing interprète le benjamin, Lucas. « C'est le petit de la bande, décrit le garçon avec sourire. Il est un peu boudeur... il fait un peu oiseau tombé du nid. Il est un peu comme moi ». Ce n'est d'ailleurs pas pour rien que sa maman Élodie Thomas lui a directement proposé d'envoyer sa candidature quand elle a vu une annonce de casting sur Facebook. Sans trop y croire et presque pour le fun, le dossier du petit girondin rejoint les plus de 300 autres candidatures envoyées pour jouer le rôle de Lucas. Après plusieurs étapes de sélections, Tom arrive dans les deux derniers gardés au moment de rencontrer le réalisateur en mars 2021. Bingo ! Lucas, ça sera bien lui !
C'est alors une toute nouvelle vie qui démarre pour Tom Castaing qui prend dès le mois d'août la direction de la Picardie, pour entamer le tournage de ce film aux moyens ambitieux. Le tournage s'est poursuivi jusqu'à la fin novembre 2021. 11 semaines loin de son Entre-deux-Mers quotidien et de son école de Baigneaux. Pour autant, lui comme les trois autres Lulus, avaient le droit à des cours scolaires à distance.
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Le point douleureux a été sa séparation avec sa mère et sa sœur jumelle Elyna. « J'ai eu des coups de mou, elles m'ont manqué » soupire t-il. Soudé solidement, le trio arrivait néanmoins à se retrouver tous les weekends. Un rythme intense pour Élodie et sa fille qui montaient tous les vendredis dans les Hauts-de-France. De quoi donner du baume au cœur à l'apprenti acteur, scolarisé en CM2.
Et si Tom n'a que 10 ans, il se devait d'assurer devant la caméra malgré « un tournage intense » selon ses propres mots. « Quand on est dans de l'eau c'était de la vraie eau froide » prend t-il comme exemple. Pour autant, le sud-girondin souligne l'importance du travail de Yann Samuell. « Il nous a aidé ! Il a essayé de réduire certaines scènes, il faisait le meilleur pour les Lulus pour que ça soit un bon tournage » se souvient Tom Castaing qui se remémore avec des étoiles plein les yeux ce tournage avec les autres grands acteurs. « Ahmed [NDLR :Sylla] était extraordinairement sympa ! Les autres aussi... on est vraiment tombé sur une bonne équipe ! On en a pris plein les yeux ». À cela se rajoute un scénario, des décors, des accessoires, une bande son et des effets spéciaux qui valent le détour !
Le film a été vu avant tout le monde à Langon
Une équipe que Yann Samuell a dû mener au mieux à la baguette pour orienter son adaptation à ses souhaits.
« À mes yeux, la guerre est une situation de dégradation où l’on perd des êtres chers, des biens matériels, mais aussi l’espoir, des convictions et des ambitions pour l’avenir. Ce qui m’intéressait dans mon approche, c’est que les enfants du film, qui sont orphelins et qui n’ont rien, vont faire le chemin inverse : plus ils avancent, plus ils se construisent. Ils se trouvent une image de mère, de père, de grand-père et de grand frère au cours de leurs rencontres, et je voulais qu’ils sortent gagnants de la guerre » - Yann Samuell
Celui qui est aussi scénariste de ce film était présent le mercredi 21 décembre dernier à Langon. Yann Samuell a pu retrouver Tom Castaing au Grand Ecran Langon pour une avant-première exceptionnelle qui a réuni les foules. « C'est la ville de la famille, du cœur. Le choix de Langon n'est pas anodin » confiait Elodie Thomas, la mère de Tom.
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Grâce à cette première expérience dans le 7ème Art, c'est assez logiquement que Tom Castaing est devenue la nouvelle coqueluche de l'école de Baigneaux. « C'est la petite star de notre école, confie sa sœur Elyna, il a déjà des amoureuses ! ». De quoi faire sourire et rougir le juvénile comédien que l'on pourrait bien revoir au cinéma puisqu'une suite de "La Guerre des Lulus" est déjà dans les plans avec le même quatuor d'orphelins.
Ce qui est certain c'est que cette aventure cinématographie a donné des idées à Tom que l'on pourrait revoir derrière l'écran dans les mois et années à venir.
D'ici là, le petit girondin va s'exporter hors des frontières de l'hexagone puisque le film est disponible depuis ce mercredi en Belgique sortira au cinéma au Portugal le 23 mars et doit également apparaître dans les cinémas d'Italie, du Mexique ou des Pays-Bas ! « Ça veut dire qu'il va y avoir quelqu'un qui va me doubler ! Trop bien ! » s'émerveille Tom.
[Jérôme Martin-Castéra – photo : J.M.C.]
