Coupe du Monde : « Je ne regrette rien » - Eliminé de la compétition avec l'Espagne, l'agenais Aymeric Laporte réagit avec philosophie 

Né à Agen, Aymeric Laporte a porté les couleurs de l'Espagne durant ce mondial qui a coupé court pour la Roja éliminée à la surprise quasi générale par le Maroc. Le défenseur s'est exprimé pour la première fois sur ses réseaux. 

La qualification du Maroc en quart de finale de la Coupe du Monde aux dépens de l'équipe de l'Espagne est pour l'heure l'une des surprises de ce mondial qui se déroule jusqu'au 18 décembre au Qatar. Luis Enrique, le sélectionneur de la Roja, en a d'ailleurs fait les frais en étant remercié par sa fédération. 

Défaits en huitièmes de finale aux tirs au but mardi soir (0-0 à l'issue du temps réglementaire), les Espagnols quittent encore une fois tôt une compétition majeure dans laquelle ils figuraient parmi les favoris. Une déception forcément pour l'agenais Aymeric Laporte, naturalisé depuis le printemps 2021, qui avait déjà essuyé des revers avec la Ligue des Nations ou le dernier Euro. Pour la première fois depuis cette élimination, le défenseur de Manchester City a réagit sur ses réseaux sociaux. 

« Difficile d'exprimer ce que ça fait quand on est hors de la compétition la plus importante de ce sport...  Malgré la fin de l'aventure maintenant, je ne regrette rien, dans tous les sens.
Je tiens à remercier l'équipe nationale et ses travailleurs pour nous avoir mis dans les meilleures conditions possibles et évidemment le groupe de joueurs et le staff, quelque chose de très difficile dans ce sport est de se sentir « un groupe uni » et c'est arrivé. »

L'ancien joueur du SU Agen Football avait pourtant bien débuté sa compétition en étant l'un des acteurs du large succès de son équipe face au Costa Rica (7-0). Puis ont suivi un match nul, 1-1, contre l'Allemagne (également sortie du mondial) et une défaite contre le Japon (2 buts à 1) à laquelle Aymeric Laporte n'a pas pris part puisque sur le banc. 

Avec cette défaite face à l'équipe nippone, la sélection espagnole se rassurait presque en passant  deuxième de sa poule (derrière le Japon) et ainsi d'éviter la Croatie lors des huitièmes et de tomber contre le Maroc. Seulement, Achraf Hakimi et ses coéquipiers ont été exemplaires et ont réussi à déjouer les pronostics provoquant des explosions de joie un peu partout comme à Bordeaux ou à Agen, chez Aymeric Laporte, titulaire et d'ailleurs auteur d'une vilaine faute sur Hakimi qui lui a valu un carton jaune. 

Il faudra désormais patienter jusqu'en 2024 pour le retour des grandes compétitions avec la Ligue des Nations et l'Euro en Allemagne. Le natif d'Agen aura alors 30 ans. 

D'ici là, Aymeric Laporte sera focus sur la deuxième partie de saison qu'il va redémarrer avec City et notamment un huitième de finale de League Cup contre Liverpool. Les yeux sont aussi rivés sur le championnat (où les Cityzens occupent la deuxième place derrière Arsenal) et évidemment sur la Ligue des Champions où les hommes de Pep Guardiola défieront le RB Leipzig. Un huitième de finale, là aussi, où il ne faudra pas se rater. 

[Jérôme Martin-Castéra – photo : D.R.]