24 mars 2023
Il est arrivé cette saison en provenance du Stade Toulousain, le demi d'ouverture de l'Union Bordeaux-Bègles Zack Holmes était l'invité d'ARL dans l'émission "Top UBB" et revient sur plusieurs sujets.
ARL - Zack, comment s’est passé la préparation du match face au Stade Rochelais ?
Zack Holmes : Le début de semaine s’est bien passé, après le match à Brive nous avons eu des jours de vacances puis nous sommes réparties au travail. Nous avons bien préparé le match face à La Rochelle, on a pu récupérer de la fraicheur. Le Top 14 est un marathon, c’est très long dans la saison, chaque opportunité pour récupérer est la bienvenue, car physiquement et mentalement ça commencé à être dur pour l’équipe. On peut entamer notre prochain bloc frais et attaquer la fin de saison […] C’est différent pour moi, car d’habitude dans cette période je joue la Coupe d’Europe et je n’avais pas de weekend libre pour bien récupérer.
Vous allez affronter le Stade Rochelais au Matmut Atlantique devant plus de 42 000 personnes. Comment vous voyez cette rencontre ?
C’est excitant de jouer dans un stade avec 42 000 personnes, face à une équipe comme La Rochelle. Ce sera un match important pour les deux équipes, nous avons gagné à La Rochelle lors du match aller, ils vont arriver à Bordeaux avec l’intention de gagner le match. Samedi soir, ça va être un gros match, c’est une grande opportunité pour nous de gagner devant notre public.
Vous avez joué au Stade Rochelais pendant deux saisons, comment voyez-vous l’évolution de ce club ?
La Rochelle est mon premier club en France, quand je suis arrivé c’est une « petite équipe » maintenant c’est un grand club européen, ils font partie des 3 ou 4 meilleurs équipes d’Europe. C’est super de voir l’évolution du club, je suis resté deux ans mais c’est un club qui donne beaucoup d’opportunité pour les joueurs. La force de cette équipe, c’est qu’elle est costaud avec ses avants, elle porte beaucoup le ballon avec des joueurs comme : Uini Atonio, Will Skelton ou encore Grégory Alldritt, ils gagnent les duels, ils font avancer l’équipe avant d’utiliser les facteurs X dans la ligne de 3/4. C’est un jeu compliqué mais efficace.
Il reste six matchs avant la fin du championnat, le sprint final a-t-il débuté ?
Le sprint a démarré, nous allons entamer ce bloc de trois matchs face à La Rochelle, le Racing 92 et Lyon dont deux matchs à domicile qu’ils gagner absolument. Il faut qu’on gagne tous nos matchs à domicile si on veut commencer à penser s’installer dans le top 6 et si on veut y rester il faut gagner un ou deux matchs à l’extérieur, mais ce ne sera pas simple surtout quand tu dois aller au Racing, à Toulouse et Toulon. Si on veut commencer à penser au top 6 il faut commencer à gagner face à La Rochelle.
C’est une saison particulière avec le départ en pleine saison de Christophe Urios, les résultats sont de retour. Quel premier bilan faites-vous de l’UBB ?
Globalement c’est une saison bonne, même s’il y a eu des périodes compliquées mais c’est normal en Top 14, tout ne peut pas nous réussir. C’est ma première saison à l’UBB et elle est très bonne, j’arrive en complément avec Matthieu Jalibert, je suis content de mon temps de jeu et de mon rugby, je dois encore augmenter de niveau. En début de saison ce n’était pas parfaite avec le départ de Christophe Urios, c’est bizarre pour moi car c’est la première fois en douze ans de carrière que mon entraîneur part en pleine saison de mon club… Après j’ai une bonne relation avec Fréderic Charrier et Julien Laïrle, je suis content de mon rugby à l’UBB et j’espère continuer à jouer […] On est plusieurs à vouloir être dans le top 6, il y a des grandes équipes dans ce championnat, on doit augmenter notre niveau de jeu même si nous sommes sur trois victoires de suite. Dans le dernier bloc notre point fort est la défense, on a amélioré notre attaque lors des derniers matchs. Pour faire une bonne fin de saison, il faut qu’on continue d’améliorer ce secteur et garder notre défense, il faut qu’on sorte le ballon plus rapidement pour avoir des opportunités. Avec le demi de mêlée on doit faire avancer l’équipe, en utilisant nos qualités.
Vous côtoyez Matthieu Jalibert, vous avez côtoyé Romain N’Tamack. Que pouvez-vous nous dire sur ces deux joueurs ?
Ce sont deux joueurs différents, ils sont différents dans le caractère, ce sont deux très grands demi d’ouverture en France et du monde. C’est bon pour le Xv de France, pour le championnat, pour l’UBB et Toulouse d’avoir des joueurs comme eux. Romain termine le tournoi des VI Nations très fort, ce n’est pas simple pour Matthieu de ne pas trop jouer dans les matchs, ce sont deux grands compétiteurs. J’espère qu’ils vont jouer tous les deux pour la Coupe du monde et la gagner.
Egalement vous avez côtoyé Antoine Dupont et maintenant Maxime Lucu…
Ils jouent différents : Antoine Dupont, c’est le meilleur joueur du monde. Chaque fois qu’il joue c’est magnifique à voir. Maxime augmente chaque saison son niveau, c’est un joueur très intelligent, il connaît le jeu très bien, il regarde les espaces, il joue bien avec les mains, il tape bien au pied, il est complet comme joueur. C’est toujours une grosse opportunité de pouvoir jouer avec des joueurs de ce niveau et de cette qualité.
Quand vous voyez le classement qui est très dense, le moindre faux-pas vous pouvez tomber et laisser partir vos concurrents à la course au top 6 ?
Je t’avoue que pour les joueurs s’est stressant de voir ce classement (rires)… Pour la Ligue, pour les supporters, pour nos soutiens c’est super de voir ce classement et ces matchs qui sont très serrés. C’est la meilleure compétition de rugby au monde, cette saison est plus forte que d’habitude, le niveau augmente chaque saison.
"Top UBB" , votre magazine hebdomadaire consacré à l'actualité de l'Union Bordeaux-Bègles, présenté par Dorian Malvesin et Francis Lagleyze.
Entretien avec Zack HOLMES.
Entretien avec Jean-Pierre ELISSALDE.
