Vidéo | JO 2020 (athlétisme) : pas de médaille pour le lot-et-garonnais Gabriel Tual, combatif jusqu'au bout 

Gabriel Tual ne rentrera pas en Nouvelle-Aquitaine avec une médaille autour du cou mais avec les honneurs.

Gabriel Tual aura donné le meilleur de lui même pour ses premiers Jeux Olympiques. Malheureusement le natif de Villeneuve-sur-Lot, et licencié à l'US Talence, ne remporte aucune médaille en 800 mètres dont la finale avait lieu ce mercredi. Il est l'une des belles surprises et révélations dans les rangs tricolores malgré cela.

Prometteur pour la suite 

Dans une finale partie sur un rythme lent, jamais le lot-et-garonnais n'a réussi à quitter l'arrière de la course. Finalement, l'accélération attendue par les premiers a eu lieu en fin de parcours. À ce petit jeu, Emmanuel Kipkurui et Ferguson Rotich ont été les plus forts. Les deux kenyans terminent premier et second en 1'45'23 et 1'45'39. Le podium est complété par le polonais Patryk Dobek (1'45'39). De son côté, Gabriel Tual termine à la septième position en 1'46'03. Difficile de nouer des regrets quand arriver en finale d'une telle compétition est déjà un exploit. 

Si l'athlète de Talence ne ramène aucune médaille autour du cou, il peut tout de même se vanter d'avoir amélioré à Tokyo son record perso dans son domaine passant 1'44'44 à 1'44''28 lors de la demi-finale. De bonne augure pour 2024 et les prochains Jeux Olympiques qui se tiendront à Paris. 

Toute une région derrière lui

L'homme de 23 ans aura reçu beaucoup de soutiens durant ces J.O. et notamment depuis Prayssas, commune dont il est originaire et où résident ses parents. La municipalité avait d'ailleurs installé un grand géant pour l'occasion. Plusieurs centaines de personnes se sont retrouvées devant à crier « Gaby, Gaby, Gaby... ». Là aussi, les regrets étaient absents et la fierté dominée dans ce village d'à peine 1000 âmes. 

En Gironde aussi on a vibré et notamment du côté de l'US Talence. L'Université de Bordeaux, où Gabriel Tual est en licence mécanique et énergétique n'a pas manqué de féliciter le coureur. 

 « Bravo Gabriel Tual, belle finale pour une première participation aux JO ! Objectif Paris 2024 à présent » a même tweeté Manuel Tunon de Lara, le président de l'Université. 

« Il porte haut les couleurs françaises et celles de son club, l'US Talence Athlétisme, en se hissant jusqu'en finale. Nul doute qu'on le reverra dans de grandes compétitions » commente Emmanuel Sallaberry, le maire de Talence.  « Merci de nous avoir fait rêver !! » écrit de son côté le député lot-et-garonnais Alexandre Freschi.  

La relève est là ! 

[Jérôme Martin-Castéra - photo : capture d'écran France TV]